Бельгийский юрист Кевин Деридер отправился в Москву, чтобы принять участие в акции «Бессмертный полк». И пронести по улицам фото своего деда — участника Второй мировой войны. Его дед воевал с фашистами в Арденнах, служил в пехоте и выжил.

«Я возьму фото моего деда. Он служил в пехоте и выжил», — поделился бельгиец.

Майские дни Кевин проведёт в Москве, а сам День Победы — 9 мая — встретит в Волгограде. Деридер не новичок в России: ранее он уже посещал страну, изучал русский язык в университете и принимал участие во Всемирном фестивале молодёжи. Вдохновившись отношением россиян к истории и традициям, он основал в Бельгии ассоциацию бельгийско-российской дружбы. Она занимается гуманитарными инициативами и культурным обменом.

«Изначально нас было 8 участников Всемирного фестиваля молодёжи. Пытаемся вовлечь людей, молодёжь, организовать встречи. Многие интересуются», — пояснил Деридер.

Одна из ключевых задач ассоциации — уход за захоронениями военных СССР и России на территории Бельгии.

«Мы прибираемся на кладбищах. 9 мая возлагаем гвоздики. Местная власть не справляется, нужна помощь активистов», — рассказал он.

Акции проводились не только в Брюсселе, но и в других городах, включая Льеж и Намюр, где покоятся воины обеих мировых войн. В Бельгии более 300 захоронений погибших во время Второй мировой граждан СССР. Имена большинства известны, но поисковая работа продолжается.

Особое значение имеет кладбище в коммуне Эвер, где расположены массовые захоронения. Там установлен монумент и надгробия с именами павших бойцов.

Хотя армия СССР напрямую не воевала на территории Бельгии, многие бежавшие из нацистских лагерей пленные присоединились к Сопротивлению. После 1942-го около 20 000 пленных из СССР были направлены на угольные шахты в Бельгии, и сотни из них сражались бок о бок с партизанами. Память о воинах увековечена в виде монументов в Брюсселе, Льеже, Намюре, Лёвене, Генке, Нидруме, Маршьен-о-Поне, Монтиньи-сюр-Самбре и других городах. Один из крупнейших мемориалов размещён в Куанте.